【出处】：《汉书·王莽传》:“阳朔中,世父大将军凤病,莽侍疾,亲尝药,乱首垢面,不解衣带连月。”

【故事】：在西汉和东汉之间,有一个历时十六年的新朝,代汉称帝而建立新朝的是王莽。王莽,是汉元帝皇后王政君的侄子。王政君当了皇后后,满门都封侯,辅佐皇帝。王莽的父亲早死,没有捞到封侯,王莽因而家境也较贫困。但他年青时能勤奋学习,孝顺母亲,对寡嫂及孤侄都能很好照料。后来,他伯父、当时辅佐朝政的大将军王凤患病,他谨慎侍奉,亲自尝汤药,忙碌得头发蓬乱,脸上很肮脏,一连几个月都没有解开衣带,好好休息一下。因此王凤死时,竭力向太后及皇帝推荐王莽,不久,即被拜为黄门郎。从此,王莽逐步受到皇帝的宠信。

【意思】：如同囚犯一样,蓬乱的头发和肮脏的脸。垢:污秽、肮脏。形容不注意整洁和修饰。亦作“囚首丧面”、“蓬首垢面”。

【古例】：宋·苏洵《辨奸论》:“衣臣虏之衣,食犬彘之食,囚首丧面而谈诗书,此岂其情也哉!”明·冯梦龙《古今小说》卷四十:“大娘自到孟家去,奴家情愿蓬首垢面,一路伏侍官人前行。”

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