【出处】：宋·无名氏《错斩崔宁》:“那同年偶翻桌上书帖,看见了这封家书写得好笑,故意朗诵起来。魏生措手不及,通红了脸,说道:‘这是没有的事。’因是小弟戏谑了他,他便取笑写来的。’”

【故事】：说的是一个少年魏鹏举,进京应考,中了一甲第九名,被任了京职,就写信给他妻子,说是讨了小老婆;他妻子看到信,也和他开同样的玩笑,说在家中也嫁了个小老公。魏鹏举看了信,全不在意。这时有一个同时考取进士的来访,他把信随手一丢。那人进来直至里面坐下,随手翻起这封家信,故意朗诵起来。魏鹏举已来不及把信收藏起来了,便慌张起来,说是妻子和他开的玩笑。那人说:“这个事怎么好开玩笑呀。”后来有人就这件事上告了他。他被降职到外地去做了一个小官。

【意思】：着手处理已来不及了。措手:着手处理、应付。形容事出意外,缺乏准备,来不及应付。

【古例】： 金·董解元《西厢记诸宫调》:“措手不及,早撺过我。”元·无名氏《千里独行》楔子:“咱今晚间,领着百十骑人马,偷营劫寨,走一遭去,杀他个措手不及。”明·施耐庵《水浒》第七十二回:“杨太尉倒吃了一惊,措手不及,两交椅打翻地上。”冯苓植《神秘的松布尔》:“铁老李只告诉了大家要作好出发准备,怕得到通知后措手不及。”

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