【出处】： 《汉书·杨恽传》:“曾不能以此时有所建明,以宣德化,又不能与群僚同心并力,陪辅朝廷之遗忘,已负窃位素餐之责久矣。”

【故事】： 汉宣帝时,司马迁的外甥、华阴人杨恽曾被封为平通侯,迁中郎将。杨恽廉洁无私,轻财好义,但喜欢揭发别人的阴私,同事中有不听他意见的,就设法去加害别人。因此,朝廷里与他结怨的不少。一次,有人检举杨恽诽谤当世,被贬为庶人。杨恽在家居住时,心怀不平,又上书汉会宗,书中有一段话说道: 当年我位在列卿,爵为通侯,总领从官,与闻政事,但不能有所建树,又不能与众官僚同心协力,好好辅佐朝廷,这说明我窃居高位、无功受禄已很久了,真是辜负了朝廷的厚望。今后,我决心致力于耕桑,为朝廷作贡献。

【意思】： 窃居高位,光吃白饭。素:空、白。餐: 吃饭,指俸禄。旧指显贵高官饱食终日,却不为国事。【古例】： 明·李贽《初潭集·师友二》:“孔子作《春秋》而乱臣贼子惧,梁竦作《七序》而窃位素餐者惭。”

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