【出处】： 汉·刘向《战国策序》:“是以苏秦、张仪、公孙衍、陈轸、(苏)代、(苏)厉之属,生从(纵)横短长之说,左右倾侧,苏秦为从,张仪为横,横则秦帝,从则楚王,所在国重,所去国轻。”

【故事】： 战国时,诸侯国之间互相攻伐,争战不已。不少谋士竭力为各自的主子出谋划策。当时主要的七国之中,秦国最强大。以苏秦为首的一派号召齐、燕、楚、韩、赵、魏六国联合起来抗秦,称为合纵;以张仪为首的一派则号召六国随从秦国以进攻其他弱国,称为连横。一时间这两家唇枪舌箭,竭尽各自游说的本领,到处奔波,兜售主见。人们因而称他们的能辩善言技巧为“纵横捭闔”。

【意思】： 谈论合纵连横,时而开口,时而沉默。捭: 开,即开口说话。闔: 闭,即闭口不言。比喻运用各自的种种手段、分化一方,拉拢另一方。

【古例】： 章炳麟《复吴敬恒书》:“吾于是知纵横捭闔之徒,心气粗浮,大言无实。” 毛泽东《论反对日本帝国史义的策略》:“没有疑义,威迫利诱,纵横捭闔的手段,日本帝国主义者和蒋介石是一定要多方使用的,我们是要十分留神的。”

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