【出处】： 明·罗贯中《三国演义》第廿一回:“昔刘备为豫州牧时,某等请杀之,丞相不听; 今日又与之兵,此放龙入海,纵虎归山也。”

【故事】： 东汉末年,天下大乱,群雄割据一方。屯兵小沛的刘备,被徐州的吕布打败,只得投奔曹操,曹操封刘备为豫州牧。过后,谋士程昱劝曹操杀了刘备,以绝后患,曹操没听程昱。不久,曹操亲率大军征讨吕布,攻占下邳,杀死了吕布。这次战争中,刘备立了大功,被汉献帝封为左将军、宣城亭侯。当时,曹操在朝中执掌大权,献帝极不自由,于是暗中叮嘱国舅董承,串联刘备,伺机谋杀曹操。但由于曹操戒备森严,无从下手,刘备此时也担惊受怕。有一次,传来了割据淮南的袁术准备把私藏的玉玺送交他盘据在河北的哥哥袁绍的消息,刘备立即向曹操请求发兵拦截。曹操真的同意了,并分拨给刘备五万人马。没几天,刘备象出笼之鸟,踏上了新的征程。曹操的谋士程昱、郭嘉从外地回来,一听说让刘备督军截击袁术,都不赞成这样做。程显说:“以前刘备来归时,我请求除了他,丞相不听;今日又给他兵马,这等于放龙入海,纵虎归山啊!”真的,后来刘备自成门户,建立了蜀汉政权。

【意思】：放老虎回山上去。纵:释放。比喻把坏人放走,留下祸根。亦作“放虎归山”。

【古例】：明·朱有燉《义勇辞金》楔子:“主公今日要赏关羽。我想此人十分本事高强,常思刘备,不肯久留麾下,倘若一朝走了,便如放虎入山,纵龙归海,是自遗害也!”《三十六计·擒贼擒王》:“攻胜则利不胜取。取小遗大,卒之利,将之累,帅之害,功之亏也。全胜而不摧坚禽王,是纵虎归山也。”

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